的嘴部结构，可以吃掉多种多样的食物。这个事实也在一定程度上说明了为什么现代鹦鹉螺的祖先会在太空陨石撞击地球后幸存下来，而菊石却不能。从泥盆纪早期菊石(大约4亿年前)出现开始，它们经历了爆炸式多样化发展。现在根据化石记录得知，科学家发现的菊石种类已有数千种。
地球史上出现这么多种菊石，意味着地质学家可以把它们当作测定年代的工具，如果一块岩石含有一种特定的菊石化石，则说明那块岩石一定出现在与这种菊石相应的特定年代。欧洲同步辐射设备率先对这种古生物样本进行了X光研究。这种设备产生的高能超强X光几乎能穿透任何材料，显示其内部结构。采用这种方法的好处是它不具有破坏性，不用切开化石就能获得想要的信息。
X光微断层扫描数据的细节非常详细，它们可以转化成3D形式，在电脑上进行操作。这些数据甚至能上传到打印机上，制成超大模型，科学家可以利用它们重建解刨学特征的同心性，因为在变成化石的过程中，这些特征可能会被打乱。例如，克鲁塔利用一片15厘米长的塑料印刷一颗舌齿，用来验证藏在化石里的2毫米长的真正舌齿。
欧洲同步辐射设备的保罗·塔弗瑞尤博士说：“我们通过研究可以想象出，齿舌是由50排牙齿组成的一个带状物，每排有9颗牙齿，有些牙齿有多达17个尖头。它们看起来就像把梳子。我们在其中一个样本里发现它最后吃的东西。化石保存完好意味着菊石的颌骨和齿舌还处于原来的位置，我们甚至能在它的嘴巴里看到它正在吃的浮游动物，其中一个被它切成了两截。你甚至能看到它的内脏。”
有关菊石的小知识：
菊石是可以自由自在游泳的软体动物，曾生活在远古海洋里长达几亿年。
它们生活在大约4亿到6500万年前。
菊石有数千个种类，地质学家把它们当作测定岩石年代的“标准”化石。
菊石的壳相当于一个浮箱，它们借助外壳，可以在水里自由上下。
在人们还不了解菊石的中世纪，人们把这种化石看成是“蛇石”，认为它们能治好蛇咬伤。(杨孝文)
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