《中国国内象牙贸易监控核查》就得出结论，认为中国是对非法象牙贸易剧增最具影响力的国家。ETIS文件显示，过去十年间被查获的全球大宗象牙走私案中，有一半发生在香港、菲律宾、新加坡、台湾和越南，这些国家和地区被认为是全球非法象牙贸易中的重要中转站，而中国已经超过日本成为最大的非法象牙消费市场。
DNA分析技术表明，全球90%以上的走私象牙来自非洲。一根血迹未干的非洲象牙，会先由盗猎者通过南非、津巴布韦等国的非法象牙集散地，卖给非法象牙经销商。
藏在普通集装箱甚至是行李夹带，或者邮递的非法象牙，经非洲各国黑市辗转，最终流向亚洲和欧洲。作为亚洲最繁荣的黑市，广东和福建可能是非法象牙在中国最主要的入境口岸。也有部分非法象牙从越南、缅甸经由云南、广西入境。
据IFAW统计，2011年4月至9月间，在全球各地查缴的整根象牙数量达4759根，这就意味着两千多头大象遭猎杀。
从东南沿海登陆的走私象牙，有近一半在广东、福建和浙江三省加工，再流向北京、天津、山东、江苏等全国各主要地区。中国濒危物种进出口管理办公室(以下简称“濒管办”)一位负责人表示，非法象牙的加工、销售，主要集中在中国的发达地区和大城市，但偏远地区也有零星发现。
象牙及其制品价格一路走高。近三年内，象牙原料的价格翻了3至4倍。IFAW走访中的多个商贩称，2011年每公斤原料价格已从年初的1万元人民币上涨至目前的1.5至2万元人民币。广州一家合法象牙加工厂的厂长称，因原料价格暴涨，一件去年售价1.5万元的牙雕龙舟，2011年已飙升到4万元高价。
然而，市场却依然供不应求。IFAW等国际组织对此忧心忡忡。
“这是合法象牙市场掩护下的违法售卖泛滥。”IFAW亚洲地区总代表葛芮女士表示，“中国2008年获准从南部非洲四国进口的象牙，非但未能使国内非法象牙买卖趋缓，反而刺激了新的消费。”
非洲乍得，扎扎库马国家公园，被猎杀取牙的大象。中国象牙行业游说濒危野生动植物种国际贸易公约解禁象牙贸易，被认为可能加剧大象生存状况的危急程度。 (CFP/图)
62吨“金矿”，无人问津
几家合法企业均有被中国野生动物保护协会劝捐的经历。
2008年11月6日，南非比勒陀利亚。当拍卖槌最终落下，中国工艺美术集团公司(以下简称“中工美”)和另三家中国合法象牙公司的赴非竞拍者，终于松了口气。自当年10月底起，中国象牙商人连续在纳米比亚、博茨瓦纳、津巴布韦和南非四国，拍得一次性库存象牙62吨。
这是自1989年CITES公约禁止全球象牙贸易以来，被允许的第二次合法拍卖，也是中国第一次获得合法象牙进口配额。属于中国的62吨合法象牙入境后，以雕刻技艺著称的北京象牙雕刻厂因20年来首次进料，登上了北京几家报纸版面。
1990年中国加入“禁牙令”后，曾登记当年库存约为80吨，分散在各象牙企业。经过20年的库存消耗，到了2005年前后，大批象牙雕刻企业难为无米之炊，生存异常困难，这才有了对外游说并最终在2008年获得进口权一事。
CITES规定，库存象牙买卖双方在完成一次交易后十年内，都不得再次提出申请。这意味着，直至2017年，这62吨象牙可能是中国市场的唯一合法进口来源。
有悖常理的是，久旱逢甘露的场面并没有出现。2009年时，包括北京象牙雕刻厂在内，经国家林业局和工商总局认证的合法象牙加工企业已有三十多家。2009年初至今，62吨进口象牙只有一次配额式出售，原本计划第一次卖出27吨，实际只卖出了17.5吨，没卖出去的9.5吨和计划在未来几年分批出售的35吨还躺在中工美的仓库里。
2011年11月29日，福建、浙江等地的几家合法象牙加工厂老板对南方周末记者抱怨说，这批库存象牙“质量不好，加价加得太厉害”，只好少买。
CITES网站上记录，当时这批象牙的拍卖
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