研究认为初生小鸡已展现出智能行为，例如掌握数字及空间结构等概念，而儿童要到4岁才掌握部分能力。
英国布里斯托尔大学教授尼科尔翻阅过去20年的研究结果后发现，鸡没一般人想象中“愚蠢”，初生小鸡已展现出智能行为，例如掌握数字及空间结构等概念，而儿童要到4岁才掌握部分能力。
尼科尔表示，小鸡出生后数小时，已对0至5的数字有概念。在两堆塑料蛋中，如2只一堆及3只一堆，它们会选择后者。当研究人员把蛋移走，想要蒙骗它们，它们还是会重新选择。
尼科尔还指出，婴儿在1岁左右才明白藏起来的对象不等于消失了，但小鸡几乎一出生便明白。某个研究让推迟进食的鸡吃更多食物，结果实验中有93%母鸡懂得自我控制，人类则要到4岁才发展出这种自制力。
鸡甚至懂得几何。研究人员发现，比起物理上常见的物体，它们对于违反物理学的结构更感兴趣。2周大的鸡懂得用太阳在一天中的不同位置辨认方向，虽然未必明白原理，但这反映出对高度及位置有概念。不过尼科尔指出，鸡的智能即使比科学界认为的更有深度，仍远不及人类。
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