经济观察网 张静/文
小凡比同学更忙，除了忙国内中考，还要忙SSAT和托福。SSAT是美国私立中学的入学考试，俗称美国中考，在今年的形势下，如果想申请优秀的美国私立中学，托福要达75分以上、SSAT则要达到70%以上，也就是说，要比70%的全球考生考得好，注意，其中绝大多数是英语母语的学生。而申请美国的一流私立中学，托福95分以上，SSAT 80%以上是起码要求。
托福95分，已是美国一流大学的录取标准，哥伦比亚、康奈尔等校的要求都不过是100分。现在一个初中生也要考这么高，听上去未免过于残酷。但事实就是这么残酷申请美国一流私立寄宿中学，比直接考美国一流大学要难得多。
小凡从初二下学期就已经开始做秘密准备。因为美国的高中录取通知在初三下学期才能发出，所以他不敢明目张胆告诉老师和同学，一旦走不掉，他还得回来乖乖中考。一心二用的秘密状况一直要持续到明年3月，让他很焦虑。白天，他和同学们一样，上课，做各种练习和模拟，排名次，晚上回到家，则拿起单词本死记硬背。学校作业已经不太顾得上，简单的还做做，太难的只好第二天去抄同学。而在学校的各种模拟排名中，他的名次自然越来越落后。
“成年人也未必能承受这样的压力。有一个出国的可能性，必须尽全力去争取，但国内的中考，你还不能放弃。”小凡妈妈说。最难的就是像小凡这样的孩子，国内成绩很好，但托福和SSAT并不拔尖，却一心想上国外的好学校。两头舍不得，两头又顾不上，日子不好过。但他愿意努力，目的是以后能上美国常青藤大学。
他在新东方等好几个外语培训机构都报了班。“大课班通常是10天左右，六七千块钱。我妈看效果不好，就给我找一对一的家教，一天1800元。暑假里，光是学SSAT，就花了4万多。再加上托福，六七万是少不了的。”小凡说，其他想出国的同学，家里花十几万补习费用的大有人在。再加上请中介的四、五万，十几万很常见。高中留学，本来就是富裕家庭的教育投资。美国优秀私立寄宿制中学的平均费用一年都在4万美元以上，加上各种杂费和回国路费，四年下来，20万美元是很平常的。接下来，还有大学四年的费用。这么算下来，一共是50万美元的投入，不过有长达8年的分期付款。这也是很多中介推广的工薪阶层也能送孩子出去读高中的理论基础。
小凡妈妈同意这笔账，她算的是，北大附中、人大附中的国际班，一年也要10万元左右的学费，但生源、师资和设施，尤其是学生能力的培养，跟国外的寄宿中学完全无法比。与其在国内上半吊子国际班，不如一步到位，送到美国去。
小凡很争气，暑假里考过两次托福，最高分为92，他想申请的美国北野山中学并没有标明自己的最低录取分，但中介告诉他，由于学校很好，怎么着也得要托福90分以上。虽然他高了2分，但完全无法放松，因为中介说，北野山今年将在中国录取10多人，超过这个分数线的人有的是，估计得有200名中国学生申请。小凡想从这200人中脱颖而出，还得靠他的SSAT.
SSAT每年10月至次年1月在中国有4次有效考试。11月10日那天，已经入冬，北京下着大雨，几百名考生来自全国各地，赶到望京考场。三个多小时的考试时间，家长都在场外焦虑地等待，到处打听消息，各路中介也在拼命做推广，拉客户。SSAT并没有关于中国考生的官方数字，但前麻省理工学院在中国的面试官，现从事专业留学咨询的陆愚先生从几个考场的容量得出，中国内地约有4000人参加考试。按每个考生平均考两次算，一共有2000人是打算通过考SSAT去美国读高中。小凡觉得这个数字特别重要，因为美国真正对中国人有吸引力的就是排名前100的寄宿中学，其中最好的学校招收中国学生平均不超过五名，差一点的一、二十名，真正能通过托福和SSAT高分出去的，有三四百名，也就是必须考到这2000人的前20%以内。如果成绩拿不出手，倒是照样有美国中学接收，美国经济不景气，好多学校靠国际生养着。不过那样的学校，“一半都是中国学生，就差用中文开课，去干嘛？”小凡有个学姐，没有SSAT成绩，临时考了50多分的托福，被中介忽悠到宾州一所女校，超过60%的学生来自中国。中国学生的优点是能吃苦，能考试，回到国内拼命上补习班，居然把这所半死不活女校的高考SAT成绩弄到全美前列，继而忽悠到越来越多的中国学生。
小凡的成绩如果在四五年前，可以被Exeter， Andover这样最顶级的美国寄宿学校录取，但是，现在想出国读高中的人实在太多。上述学校，每年在中国只招三四个人，他们有的是钱，根本不需要从国际生中找财政支持。教育顾问陆愚说：“现在中学生托福考110，SSAT考95%的人真不少，水涨船高，大家只能退而求其次，找
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