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-203只在非常特化的皮肤类型——复层上皮组织（stratified epithelial tissues）中存在，而且仅位于该组织的外层。此外，研究还表明，该miRNA在人类、斑马鱼、鸡等脊椎动物中的表达模式是相同的。
Yi说，“如果microRNA-203长期以来在多个物种的特定组织中进行表达，那就意味着它或许起着重要的作用。”Yi将小鼠分为两组进行实验，其中一组通过遗传手段，使其能够在皮肤内层中过早表达microRNA-203。而在另一组中，研究人员利用antagomir分子直接与在外层起作用的microRNA-203结合，从而关闭其功能。
研究发现，第一组中干细胞的增殖明显比microRNA-203不表达时要少，直接结果就是小鼠形成的皮肤非常薄，几乎不能成为有效的保护层。不过，研究人员注意到，干细胞丧失增殖能力并非由于microRNA-203的杀灭，而是由于它抑制了一种名为p63的蛋白分子的活性（p63蛋白主要作用就是保持细胞尤其是干细胞的增殖）。而在第二组中，外层干细胞增殖比在有microRN 页码：[1] [2] [3] [4] [5] 第3页、共5页 |
