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了翔实的化石证据。
从迷你身材到巨无霸
翼龙是一类非常奇特的爬行动物，也是第一个飞向天空的脊椎动物。它们的体型差异很大，小如一只麻雀，大如一架大型飞机。翼龙和恐龙几乎同时在地球上出现，在白垩纪末期的生物大绝灭事件中，又一起永远地消失了，科学家只能通过化石的发现来逐渐揭开它们的神秘面纱。
通过分支系统学分析显示，森林翼龙的系统关系更接近于鸟掌翼龙类，与鸟掌翼龙类组成姐妹群，但也缺少鸟掌翼龙类所具有的头骨脊突等特征。鸟掌翼龙类包括了大部分进步的白垩纪翼龙类群，如体型巨大的、翼展超过6米的无齿翼龙，以及目前世界上最大的风神翼龙，翼展可达10米以上。科学家认为，那些个体庞大的鸟掌翼龙类起源于体形娇小的、没有牙齿而且头部无脊突的小型树栖翼龙。这些小型翼龙娇小的身体很容易隐蔽在裸子植物的树丛中以躲避大型动物的猎杀，它们悄无声息地飞行于树木之间以昆虫为食，并逐渐进化为白垩纪晚期天空中翱翔的巨无霸。（来源：科学时报 洪蔚）
（《国家科学院院刊》（PNA 页码：[1] [2] [3] [4] [5] 第4页、共5页 |
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