分裂方式进行繁殖的原核生物，是在自然界分布最广、个体数量最多的有机体，是大自然物质循环的主要参与者。
要想数清这个世界上的细菌可不是件容易的事情。喻荣彬告诉记者，细菌是所有生物中数量最多的一类，据估计，其总数约有5×1030个。细菌的个体非常小，世界上最小的细菌只有0.2微米长，因此大多只能在显微镜下看到它们。细菌一般是单细胞，细胞结构简单，缺乏细胞核、细胞骨架以及膜状胞器。
细菌广泛分布于土壤和水中，或者与其他生物共生。人体身上也带有相当多的细菌。据估计，人体内及表皮上的细菌细胞总数约是人体细胞总数的10倍。然而，细菌的种类是如此之多，科学家研究过并命名的种类只占其中的小部分。
人类身边存在强大的细菌军团
据调查报告：一根筷子上可能有700种细菌！每只脏手可携带40万个细菌；而刚洗过的手，每平方厘米亦可检验出3200个细菌；在抽查的700张人民币上，竟有440张检出代表肠道细菌污染的大肠杆菌；人的双手和身体其他部位的皮肤表面，也携带着大量细菌，每1平方厘米面积的皮肤表面大约含有1—10万个细菌！
喻荣彬举例说：外科医生的双手在做手术之前，要用肥皂和水反复仔细刷洗并用消毒剂严格消毒，然后才戴上无菌的手套去做手术。然而手术结束后，从这么干净的手上摘下的手套内积存的汗液中，却可以找到大量的细菌，其种类和数量之多令人难以想象，以致有人风趣地将这些汗液称为“手套汤”。
这么多的细菌是从哪里来的呢？原来，医生的双手虽然经过刷洗、消毒，但隐藏在汗腺、皮脂腺等皮肤深处的细菌却很难除去。随着排汗和皮脂的分泌，它们不断跑到皮肤表面而且不停地繁殖。细菌的繁殖速度是很快的，哪怕只有10个细菌，经过3个小时就会变成5000-40000个，足以重新污染双手。
我们周围有这么多的细菌，人类真的能应付得来吗？喻荣彬说绝大部分细菌都是不致病的。很多细菌都是在深海里、高山上和地下，和人碰面的机会几乎没有，这些细菌一旦“重建天日”之后，也会不适应生存环境而自取灭亡。
由于细菌无处不在，而人体不可避免地要与外部环境频繁接触，因而会沾染上各种细菌。其中不乏具有强大致病力的细菌，如溶血性链球菌、金黄色葡萄球菌、沙门氏菌及结核杆菌等。但有很多细菌也是双刃剑，也有对人体有利的，比如发酵用的酵母菌，另外还有肠道益生菌等。
其实细菌比病毒要好对付得多
细菌和病毒在普通人眼里往往都是致病的主要元凶，但在流行病学专家的眼里，细菌和病毒是截然不同的有机体，通俗地说就是“出身不同”。喻荣彬告诉记者，从“个头”来说，细菌就像个巨人，而病毒在巨人面前渺小得像一只蚂蚁，他们之间的差距从几百倍到几千倍。
细菌是真正有生命的，而病毒却不行，它必须有个“寄宿”的细胞才能够进行复制，病毒自己不吸收营养、不呼吸、不能靠自己完成新陈代谢和繁殖。所以，有一些科学家对把病毒归类为有机生物持怀疑态度。因为有机“生物”就意味着有能力吸收营养，能自身繁殖。
从2003年的SARS到去年的H1N1这些可怕的病毒，给人类带来了极大的恐慌。这一次的“超级细菌”也让人们吓出了冷汗。但是喻荣彬说，细菌感染的途径比较多一些，比如皮肤破了伤口化脓，但伤口不会传染到其他人身上，病毒就不一样了，它是靠传染的途径，比如一个人得了甲流，他很可能一个喷嚏就能传染给其他人，因为人每天都要呼吸空气，进食进水，防不胜防！这说明病毒的传染性很强。
抗生素只能杀灭细菌。比方说青霉素，能破坏细菌细胞壁上的多糖，使细菌的表面暴露，失去了应有的保护作用，细菌也就不能生存了。病毒外部是蛋白质，抗生素对它们是没有作用的。但干扰素可以干扰病毒DNA或RNA的复制，使病毒的数量不再增加，然后依靠人体自身的免疫系统清除剩下的病毒。
喻荣彬介绍，细菌和病毒均属于微生物。在一定的环境条件下，细菌和病毒都可以在人体中增殖，并可能导致疾病发生。对于细菌，人类已有称之为抗菌素的特殊武器对付它。病毒没有自己的生长代谢系统，它的生存靠寄生在宿主(如人)和细胞中依赖他人的代谢系统，也是因为如此，目前抗病毒的特殊药物不多。有一点值得指出的是，在人们的身体的许多部位都有细菌的增殖。医学上称之为正常菌群，它们和我们和平相处，互惠互利。而在任何情况下从机
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