这片地区进行优于1.5米分辨率的成像,勘察地形地貌。
据介绍,嫦娥三号探测器的月球备选着陆区虹湾位于月球的正面,而嫦娥二号卫星要想在最近点接近虹湾,就必须在其反方向降轨,位置恰恰在月球的背面。
嫦娥二号任务卫星系统总设计师黄江川说,“这样我们就看不见卫星,测控也够不着,只能靠卫星自主去完成降轨。这个动作相对于‘嫦娥一号’,风险大大提高。”
据黄江川介绍,卫星自主控制降轨的变轨时机是关键,因为变轨时机决定了之后的近月点的位置,如果时机不对,到时候卫星在15公里的近月点位置和备选着陆区会有误差。
中国西安卫星测控中心的专家说,卫星环月运行高度只有100公里,近月点高度最低只有15公里,加上月球具有不均匀引力和很多环形山,“嫦娥二号”降轨的难度不小。
当卫星飞经月球表面高约6—7公里的山峰时,两者最小间距可缩短为8—9公里,可谓是一次最亲密接触。而离月球越近,卫星经受的热度越高,这对卫星的热控设计也是一个考验。
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