第一个荣获诺贝尔化学奖的范霍夫

了德国科学家威廉·奥斯特瓦尔德的极大兴趣。几个月后，他专程来到阿姆斯特丹，同范霍夫进行了长时间的交谈。他俩一致认为阿累尼乌斯的电离学说是一种了不起的创造。奥斯特瓦尔德对范霍夫说：“我认为，这是一个新理论的开端，它将会成为研究溶液特性的基础。而您本人的研究，将会证实和发展这个理论。”他还倡议道：“事业需要大家更紧密地进行合作，把一切力量都联合起来。”当他得知阿累尼乌斯已决定要来阿姆斯特丹同范霍夫一起进行实验，随后还要去里加拜访他时，非常高兴。1887年8月初，他们共同创办的《物理化学杂志》第一期在莱比锡问世。这标志着一门新兴的边缘学科一物理化学的诞生。范霍夫同阿累尼乌斯、奥斯特瓦尔德的友谊与协作，使他们突破了国界和学科的局限，共同为新学科的创立奠基、为新兴的基本理论的确立进行了顽强的战斗。固此，他们被誉为“物理化学的三剑客”。范霍夫毕生从事有机立体化学与物理化学的广泛研究，取得了累累硕果，使他成为世界上第一个诺贝尔化学奖的获得者。1901年12月10日，他来到斯德哥尔摩，“在瑞典科学院举行的隆重的授奖仪式上，发表了演讲，他着重讲到了关于溶液的理论方面的科学成就。
　　
　　范霍夫在化学上的这些开创性贡献，表明他高于前人和他的同代人，从而得到了崇高的荣誉。这当然与他自幼热爱化学和在数学、物理学等方面的广博而深逢的知识素养分不开。然而，注意哲学修养、不断探求科学方法更使他具有非凡的创造想像能力，小时候对化学实验的浓厚兴趣，后来变成了他取得各项成果的基础。他重视实验，但又不像当时绝大多数科学家那样局限于狭隘的经验。他善于巧妙地运用数学方法去整理实验结果，并注意用类比等逻辑推理从数学方程式里面推导出一些理论上的新绪论，这是他创立物理化学新学科的重要方法。而在立体化学创立过程中，则主要体现了他列模型方法以及科学假说方法的深刻理解和灵活应用、他总是站在哲学的高度去把握问题的精髓，胜人一筹。
　　
　　自1885年以后，范霍夫一直被选为荷兰皇家科学院成员。还先后当选为哥根廷皇家科学院、伦敦化学会、美国化学会以及德国研究院的外籍成员，获得了许多荣誉奖章。1901年他在接受了诺贝尔化学奖以后，应邀访问了美国、德国等一些经济、文化先进国家，多次得到荣誉博士学位。但他始终念念不忘报效自己的祖国。当科研工作遇到困难时，他也曾多次出国从事研究。然而，外国的高薪聘请、优越舒适的生活条件都役能挽留住这位荷兰人。一旦国内有了适当的设备条件，他就毅然返口祖国。他以罕见的热情与干劲勤奋终生，他常常废寝忘食，计以继夜地每天工作10多个小时。年近花甲时，范霍夫终固长期积劳成疾，彼越来越重的肺结核病困扰着。在当时，这是种使人类束手无策的“不治之症”，使他日趋虚弱，身体消瘦，呼吸不畅。在朋友们的劝助下，他在柏林做了手术治疗，却仍不能恢复昔日的工作能力。顽强的范霍夫每天躺在病床上仍离不了看书、整理资料和写日记。精神稍好一点，他就躺不住了，要求医生允许他去工作。一离开病床，他仿佛忘了病痛，又沉浸在研究工作之中。刚到瑞士不久的阿累尼乌斯，立即专程来柏林看望这位同行挚友。当他看到这位科学剑客被病魔折磨得已不像样子时，心里非常难过。阿累尼乌斯强忍着内心的不安，仍以炽烈的友情去宽慰他的异国战友，鼓励他安心休养，以便东山再起。然而这终归只是一种愿望，这次会面竞是两位化学巨匠的诀别。1911年3月1日，年仅59岁的范霍夫不幸早逝。一颗科学巨星的陨落，震惊了世界化学界。荷兰人民经受了失去一位忠实儿子的痛苦。为了永远地怀念他，范霍夫的遗体火化后，人们将他的骨灰安放在柏林达莱姆公墓，供后人瞻仰。
　　

上一页 [1] [2] [3]