”李日辉解释说。
诸城鸟足迹的出现,则表明此地在远古时期曾经是一片宽阔的漫滩沼地,宽阔的河漫滩上有许多河道,牛轭湖和沼泽湿地。这里有着丰富的等水生动、植物资源,不仅鱼类繁多,而且周遭的水草也很繁盛,只有满足这些条件,才能成为滨水鸟类理想的栖息场所。
“诸城鸟足迹的造迹者与鸡差不多大小,但体态要轻盈得多,并且行动敏捷,具在周围浅滩水草较丰富的、覆有浅水的河漫滩环境上涉水漫步与觅食的习性。”邢立达说。可见,小小的一个足迹,却成为再造诸城盆地古地理、古气候环境与生物在这一环境中生活栖息条件提供了确实的证据。
◆横空出世的蜥脚类恐龙
蜥脚类恐龙曾是陆地上最大的动物。当今世界上所有已经发现的化石以及所有现存动物,都没有一种能超过它们。这类恐龙拥有100多种,都是植食性的四足动物,通常拥有小小的脑袋,长脖子,巨大的身体,粗壮的四肢和长尾巴,最长的种类可以超过30米。从诞生之日起,这个类群不断分化出多种形态,比如峨眉龙进化出尾锤,梁龙长出了鞭形的长尾,阿马加龙的脖子上长着两排鬃型长棘,是一种非常有趣的恐龙。
诸城地区此前并没有发现过此类恐龙,现在轮到足迹化石来填补这个空白。“足迹化石显示,诸城的蜥脚类恐龙臀高能达2米,体长约10米,它们走得很慢,通过足迹估算出来的行进速度为2.63公里每小时。”邢立达对记者介绍。
更有意思的是,诸城的蜥脚类恐龙有着不寻常的前足迹,这要比其它蜥脚类恐龙足迹都大得多,几乎都快赶上后足迹的大小了!这意味着这种恐龙有着粗壮的前肢来帮助支撑着如大酒桶般的身躯。“从时代上看,此地的蜥脚类恐龙足迹很可能是巨龙类恐龙留下来的”,哈里斯教授说,“巨龙类恐龙是蜥脚类恐龙的末代龙族,不但更加强壮,有的还披上了一身骨质小甲板,这些圆形的甲板零散分布在体表,起着良好的保护作用。”
事件背景:恐龙足迹学
从千足虫到袋鼠,地球上的动物或多或少都会留下足迹。足迹是重要的生命痕迹,很多时候,我们对事物的判断它都起着决定性的作用。上世纪80年代出现的现场分析法,就是着重于解读现场的痕迹证据,可以从脚印的长度及深度,判断出一个人的身高、体重、速度,是否残障,有无背负重物等,从手印还可以推断出一个人的工作性质及习性癖好。
恐龙足迹学作为恐龙研究的一个新分支,是由恐龙脚丫儿“踏”出来的,它有着恐龙骨骼化石无法替代的作用。化石保存了恐龙生前身后一些支离破碎的信息,足迹保存的却是恐龙在日常生活中的精彩一瞬。这些足迹不仅能反映恐龙日常的生活习性,行为方式,还能解释恐龙与其环境的关系,这些都是古生物学家梦寐以求的宝贵信息。
这些信息至少可以包括:
1,了解某类恐龙是怎样行走的
2,了解某类恐龙是否群居
3,推算出造迹恐龙的长度,重量和大小
4,了解当时的古环境与古生态
5,在骨骼化石未曾发现的情况下,断定当时存在什么恐龙
(责任编辑:罗园)
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