uo;泰坦尼克”号沉船遗址，见证了它的腐蚀过程。1987年至1993年，纳格奥莱特发现“泰坦尼克”号休闲馆屋顶遭侵蚀坍塌，上层散步甲板腐蚀。在20世纪90年代的一次潜水作业中，他又发现之前与前桅杆相连的瞭望台完全消失了，显然，由于受损严重，瞭望台最终折断落入不明水域。
纳格奥莱特说：“我在一些地方看到了许多不同之处，在其他地方则几乎没有看得见的损毁。例如，船尾是‘泰坦尼克’号受损最严重的地方，现在，大部分都已坍塌。船首相当狭窄，也是‘泰坦尼克’号最牢固的部分，仍然保存相当完好。”纳格奥莱特是泰坦尼克公司海底研究部门主管。该公司打捞出“泰坦尼克”号的文物用于展览。
巨轮已成海洋生物的美餐
“泰坦尼克”号正在海底惨遭多个过程的“蹂躏”。首先，这艘曾经长达883英尺(约合270米)的巨轮成了海洋生物的美餐。软体动物吃掉了“泰坦尼克”号的部分木质材料，将金属船体暴露给微小细菌和真菌。随着微生物不断侵蚀“泰坦尼克”号，它们形成了独立的像冰柱一样的生物群落——rusticle，这是外形类似于冰柱或钟乳石的一种铁锈，为铸铁在水下经氧化后的产物。
据有过对“泰坦尼克”号现场探索经历的微生物学家罗伊-库利摩尔(Roy Cullimore)估计，到1996年，仅在“泰坦尼克”号船首部分外面，冰柱状铁锈的重量就达650吨，自此，它们不断在沉船内外生长。库利摩尔还是加拿大生物科技公司“Droycon Bioconcepts”的创始人。据他介绍，冰柱状铁锈可能还会侵蚀前桅杆内部，结果可能造成桅杆在一年内完全倒塌。
下层散步甲板也在慢慢碎裂，按照当前速度，可能在二十年内爆裂。库利摩尔称，为建造“泰坦尼克”号，工人从“天然矿物中提取铁，将其转换为钢。现在，微生物正慢慢侵蚀这种钢，有些冰柱状铁锈生物质接着又将目标瞄准生铁——没有精炼过的粗铁。”他指出，部分被细菌消化的铁进入海洋，最终积聚于动物血液中或需要铁进行光合作用的海洋植物中。
即便冰柱状铁锈不存在，“泰坦尼克”号自身也能快速腐蚀，一定程度上是因为它含有金属物质，可以支持一个称为电化交换(galvanic exchange)的过程。在维持电子存在方面，铅、铜、黄铜和“泰坦尼克”号上的其他金属物都强于铁，而铁构成了钢质船体的大部分。据美国国家海洋与大气管理局科学家介绍，当铁与电解液(如盐水)中上述金属物质相接触，电子会从一个金属物流到另一个金属物，令铁遭到快速腐蚀。
避免与沉船相撞
“泰坦尼克”号无声无息消失在北大西洋海底，而难以预测的海底洋流也在不断侵蚀沉船。纳格奥尼特在谈到洋流时说：“它始终在变化，前后拍击，这就像是飓风从一侧绕树运动几小时，接着从另一侧运动几小时，最终，这棵树不见了。几年前，我可以在甲板上看到几个窟窿，现在，这些窟窿变得越来越大——洋流来回运动，每天24小时作用于它们。”
人类活动可能也在加速“泰坦尼克”号的分解，而且肯定改变了它的栖息之地。例如，数千件文物已被合法打捞上来，还有未知数量的文物可能已被非法打捞。载有科学家、电影制作人员和游客的船只将许多垃圾扔到“泰坦尼克”号沉船周围。
此外，据“泰坦尼克”号探险任务的另一位领队戴维-加洛介绍，1985年带领一个探险队找到“泰坦尼克”号的探险家罗伯特-巴拉德和其他探险家称，由于降落在“泰坦尼克”号沉船附近或不小心与沉船相撞，水下自动潜水器可能对“泰坦尼克”号造成相当大的破坏，而最新探险将会倍加小心，不会造成这种破坏。
加洛是伍兹霍尔海洋研究所特别项目主任，他说，新的遥控潜水器也会在“泰坦尼克”号沉船周围探测，但会采取任何可能的措施，以免损坏沉船，或与沉船相撞—&mdash
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