;计划开始浮出水面。
“合作有风险，但是机会难得”
“萤火一号”的名字是火星古名“荧惑”的谐音，这是一颗110公斤重的微小卫星，发射出去之后，将和“福布斯”一同进行长达10个月的星际旅行。在这个过程中，“福布斯”负责为“萤火一号”供电，“萤火一号”每两周开机一次，加一次电，然后将信号传给“福布斯”，再由“福布斯”传给地面。“我们不会有命令上去，都是由程序开关机。‘萤火一号’的工作人员将根据这些数据来确认它是否处于健康状态。”在被火星引力场捕获后，“萤火一号”将和“福布斯”说“拜拜”，进入围绕火星旋转的大椭圆轨道，打开它那像翅膀一样的太阳能电池帆板，开始自给自足进行围绕火星的翱翔。随后它将围绕火星绕120多圈，进行为期1年多的火星高层大气和空间环境侦查。
在这个过程中，它会面临各种艰难险阻，尤其是7次“长火影”。在这时候，火星将运行到太阳和探测器之间，探测器没有太阳的照射会变得异常寒冷，依靠太阳能电池帆板获取能量的“萤火一号”为了保存能量必须要进入休眠状态，在“长火影”结束后再加电唤醒。这8.8个小时的休眠过程中，“萤火一号”周围的环境温度将降低到零下200摄氏度以下。“如此低的温度会影响到机器的运行，尤其是蓄电池能力下降，冷到一定程度，往蓄电池里充电都很难。”赵华说。如果在此期间机器因为低温损坏，探测器就没有办法复苏，就被“冻死了”。
以往“双星计划”发射的第一颗卫星“探测1号”经历过5.5个小时的阴影，已经是国内探测器所遭遇的最长时间。为了能够安然度过“长火影”期，工程组人员在今年2月进行了一次试验。在模拟的火星环境里，“萤火一号”在由液态氦制冷的超过零下200摄氏度的低温中靠自身电池进入休眠状态，8.8小时后整个卫星被唤醒并正常工作，可谓经历了冰与火的考验。
“可以说影响‘萤火一号’成功的各种问题都排除了，这里只是指‘萤火一号’本身，不包括俄罗斯。俄罗斯那边最大的风险在于它的测控系统能否保证它们正确入轨，这要依靠对轨道测定的精度和‘福布斯’上的发动机点火的喷气的准确度，速度降低，刚好进入火星轨道，被火星引力场捕获。”之前日本第一个火星探测计划发射的卫星“希望号”就飞走了，也是因为变轨时出现的问题。“入轨的那个阶段我们会非常关注，提心吊胆，一旦入轨我们就放心了，从联合飞行器中释放出来相对比较简单。”吴季说。
关于合作的风险问题，中方也不是没有考虑。“虽然合作有风险，但是机会难得，政府也非常支持。火星探测俄罗斯失败的例子很多，但是失败有各种原因，比如‘火星-96’是运载工具可靠性的问题，‘福布斯-1’和‘福布斯-2’主要是测控问题。与美国比，俄罗斯的测控能力偏弱，所以我们说入轨的阶段会非常紧张。这次俄罗斯推迟发射，官方原因说是土壤采集装置的试验没有全部完成，也不排除他们的测控系统没做好充分准备。推迟发射是可以理解的，他们要对我们负责，也要对自己负责，不会再像‘冷战’时期那样非要抢一个先。即便是所有的中国科学家都要等上两年，这两年也可以多分析分析背景数据，多做些理论工作，为迎接新数据做更充分的准备。”
不过，推迟发射还是给中方带来不少麻烦，比如“萤火一号”的寿命需要延长。“原定寿命是入轨后一年，推迟发射实际上还是有影响，我们必须在两年内保证寿命能延期到下次发射，比如3个月开机通电一次，让所有的仪器都工作两三天再关闭，通过这种方式延长寿命。这就像电视机，如果买个电视放两年不用比用两年还糟糕。”
如果两年后“萤火一号”顺利升空，中国就敲开了“火星俱乐部”的大
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