供月球辐射信息；寻找月球上是否有任何形式的水存在。
“月球勘测轨道器”已对月球进行空前的详尽测量，甚至能够拍摄到月球车留下的车轮印迹；所采集的图像和数据是实现航天员安全和准确在任何地点登月所需的，并对潜在定居点的设计产生影响。它已取得了大量成果，例如：对“阿波罗”飞船着陆场进行了新的观测；发现月球上终年不见阳光的区域及其附近可能存有水和氢；观测到终年不见阳光区域内有大片区块温度比冥王星还低；获取了有关月球地形的详细信息；首次证实月球各地分布有逆冲断裂，从而表明月球近期曾出现收缩，甚至仍在收缩。科学家通过“月球勘测轨道器”最新绘制了月球陨坑地图，结果显示直径大于20千米的陨坑数量达到5185个。它也为一同发射的“月球坑观测与感知卫星”实施撞月任务提供了支持。
美国还有不少探月计划，例如，拟在2011年发射“重力恢复与内部结构实验室”，2012年5月发射“月球大气层与尘埃环境探索者”卫星。
美国原计划在2020年开始建立月球基地，不过，美国总统奥巴马在2010年宣布放弃重返月球计划，重点发展载人小行星飞行，最终进行载人登火星。由于美国的探月计划经常随政府更迭而变化，所以今后如何发展还很难说。（庞之浩）
(责任编辑：罗园)
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