迄今最详尽的3D宇宙图景：科学家们对宇宙中一些最明亮的天体进行研究，绘制了这一图像。红色显示光线穿过了较多的氢气物质，而蓝色则显示相对较少
这样的研究将有希望帮助科学家们了解宇宙如何膨胀，并可能提供神秘的暗能量的研究线索，暗能量被认为是宇宙膨胀的推手
新浪科技讯 北京时间5月5日消息，据英国《每日邮报》报道，科学家们近期通过对宇宙中一些最明亮天体的研究，绘制出了一幅迄今最详尽的宇宙3D图景。
专家将这一成果比作“透过云层看月亮”。你本来看不到黑夜空中的云层，但有了月光的照亮，你便能分辨出这些云层，并对其进行研究。同样的，当遥远的星光穿越广袤空间抵达地球，它们在旅途中会照亮稀薄的中性氢分子云，从而允许我们察觉到这些星际介质的存在。
但这两者也有不同点。由于遥远的星光传达地球需要漫长的时间，因此当我们看到这些光时，我们其实看到的是它们很久之前的样子。这就像是一台时间机器，让我们目睹110亿年前，第一批星系聚集，初生时的情景。相比之下，在此之前最好的数据也只能让我们回溯到大约70亿年之前。
这样的研究将有希望帮助科学家们了解宇宙如何膨胀，并可能提供神秘的暗能量的研究线索，暗能量被认为是宇宙膨胀的推手。
这一项成果来自斯隆数字巡天项目组(SDSS)，该项目的科学家们对14000个类星体进行了研究。这是宇宙中一类亮度异常高的神秘天体，其强大的能源被认为来自黑洞的驱动。
当这些类星体发出的光线向空间传播，它们照亮了星系际空间的氢气物质，这些弥散物质会在特定波长上吸收辐射。
这样的结果是形成了一张色彩斑斓的图像：红色显示光线穿过了较多的氢气物质，而蓝色则显示相对较少。这种依据类星体光线构建的不规则图像在天文上被称作“莱曼α森林”。
物理学家安兹•斯劳瑟(Anže Slosar)来自美国能源部布鲁克海文国家实验室，她说：“我们现在所观察的是星系际空间内分布的氢气气体。这就像是透过云层观察月亮，月光照亮了云层，于是你便可以观察。”
她还将这种方法比喻成地质学家们对南极冰层的切片取样：通过对不同深度冰层样品的分析，科学家们能够了解在过去不同地质时代的气候和其他自然环境信息。
斯隆数字巡天项目中还有一台设备，称为“重子震荡光谱学巡天”(BOSS)，它获取的关键数据帮助科学及们最终构建了这一最新的图像。
来自劳伦斯伯克利国家实验室的帕特里克•麦克唐纳(Patrick McDonald)认为，这些成果在未来可能将允许科学家们对110亿年前的宇宙膨胀速率进行测量，误差不会超过几个百分点。他说：“考虑到从没有人对如此久远年代的宇宙
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