据新华社洛杉矶7月17日电 美国宇航局下属的喷气推进实验室17日发表声明说，卡西尼飞船观测到了围绕土星运行的土卫八。

　　声明说，天文学家通过卡西尼上的观测仪，“十分难得地观测到了土卫八，它形状像胡桃，中间部分突出”，是太阳系中已知的唯一一颗形状仍然和数亿年前一样的星球。

　　卡西尼飞船项目科学家朱利·卡斯蒂略说：“土卫八旋转快速，在其早年就已‘冻结’，留下的形体带有持久不变的曲线。”

　　土卫八是土星卫星系统中的一颗外围卫星，距离土星356万多公里，每绕土星一周需79．33个地球日。在太阳系所有天体中，它是亮度变化幅度最大的一个。据观测，土卫八的自转周期等于其公转周期。

时间：2009-4-21 17:44:46