1999年5月25日，以美国众院政策委员会主席考克斯为首的调查委员会，无端指责中国窃取了美国尚未部署的中子弹。这完全是使用谎言加捏造编制出来的。
有的读者看到这里也许会问：中子弹是一种什么武器？它与核武器有什么不同？ 原子弹和氢弹，我们大家都很熟悉了，原子弹、氢弹、中子弹是核武器家族中的3个重要成员。为了了解中子弹，我们有必要了解一下什么叫“中子”。
中子是构成物质原子核的基本粒子之一，它的质量与质子相同。中子不带电，从原子核分裂出来的中子很容易进入原子核，人们利用中子的这个特性，用它轰击原子核来引出核子反应。这就是中子弹。
中子弹在爆炸释放大量的高能中子，是以高能中子辐射为主主要杀伤的小型氢弹。
我们知道，每一种武器都具有和辐射、冲击波、光辐射等杀伤力，中子弹也有核武器的这些特性，但是中子弹的杀伤特性主要不是在这些方面，中子弹主要是靠中子的辐射起到杀伤作用，它可以在有效的范围内杀伤坦克装甲车辆或建筑内的人员。如果有一个100吨TNT（即黄色炸药）当量的中子弹，在距离爆炸中心800米的核辐射剂量，是同等当量的裂变核武器的几十倍，但是她爆炸时产生的冲击波对建筑物的破坏半径只有300米~400米。也就是说，如果有一枚千吨级当量的中子弹在战场上爆炸，那么800米范围内的人员会被杀伤，被杀伤的人员并不是马上死去，而是慢慢地非常痛苦第死去，受伤者最长可以拖过7天的时间。在中子弹爆炸的300米范围之外的建筑和设施，可以毫发不损，可是建筑物中的人员却不能幸免于难。中子弹的这种特性，很适合在战场上作为战术核武器使用。
中子弹是什么时候诞生的呢？它诞生于50年代，是由美国加州大学的一个实验室开发而成的。随后，掌握了核武器的国家纷纷开始研制中子弹。1981年，卡特总统批准了中子弹的生产计划。里根总统上台后，下令生产“长矛”导弹的中子弹头和可以用榴弹炮发射的中子弹头。美军现在已经有了203毫米榴弹炮的中子弹头和155毫米中子弹的弹头。这两种用炮弹发射的中子弹是目前世界上当量最小的中子弹。目前中子弹并没有在战场上投入使用。
中子弹可以用飞机、导弹、榴弹炮来发射。美、英、法、俄的许多战斗机经过改装都可以发射带有中子弹头的对地导弹。 目前世界上有哪些国家具备了生产中子弹的能力呢？可以毫不夸张地说，凡是拥有氢弹的国家，都具备了生产中子弹的能力。
（摘自《我们爱科学》）
