放在手中能熔化的金属——镓

好端端的一块银白色的金属，如果你想放在手心看个仔细，唷，却一下子熔化了，成了一颗银白色的液滴，在手里滚来滚去，看起来就好像荷叶上滚着的水珠。
　　
　　这奇妙的金属，就是镓。它的熔点还不到３０℃，低于人体的体温——３７℃，因此，放在手心，很快就变成了液体。
　　
　　在常温下，镓是固体，它非常软，用小刀就能把它切开。更奇妙的是，当镓从液体变为固体时，体积反而还会膨胀，简直跟水一样。这样，人们平常都是把镓装在富有弹性的塑料袋或橡胶袋里。如果你要把它装在玻璃瓶中，千万别装满。
　　
　　镓在地壳中的含量与锡差不多，不算太少，然而，锡是人们常用的“五金”之一，锡器十分普遍，而人们对镓却十分生疏。
　　
　　这是为什么呢？
　　
　　原来在大自然中，镓非常分散，几乎没有什么“镓矿”。现在人们大都从煤灰中提取镓，花的功夫不少，可得到的镓却不多，所以镓只用在一些特殊的工业部门中，一般的人们当然就见不到它了。
　　
　　神奇的预言
　　
　　镓的发现有一段有趣的故事。
　　
　　你们大概知道，１８６９年，俄国化学家门捷列夫发现了元素性质变化的规律——元素周期率。根据这个规律，他把当时已经知道的六十三种元素排列到一张表里，人们把这张表叫作元素周期表。
　　
　　很明显，在门捷列夫制定这张表的时候，还有许多元素没有被人们发现。
　　
　　这怎么办呢？
　　
　　门捷列夫经过深思熟虑之后，大胆而巧妙地解决了这个问题。他给这些未发现的元素留下了一些空格，并且根据元素性质的规律性，对这些未发现元素的性质作了科学的预言。
　　
　　结果怎么样呢？预言正确吗？
　　
　　在元素周期表里，铝的下面，第三十一号位置上，有一个空格，门捷列夫认为这是一个尚末发现的类似铝的元素，于是给它起名叫“亚铝”，并且预言了它的各种性质。
　　
　　过了四年，法国一位化学家在研究比利中斯山锌矿的时候，发现了一种新元素，他把它命名为“镓”。他仔细测定了镓的各种性质，并把结果发表在杂志上。
　　
　　门捷列夫偶然看到了这篇论文，真是喜出望外，原来这位化学家所发现的镓，不是别的，正是他在四年前就预言的元素“亚铝。”这位化学家测定的镰的各种性质，除了比重有较大的差异外，其他各种性质几乎与预言的完全一致。
　　
　　比重不对，是预言错了，还是测定的结果有误差？
　　
　　门捷列夫相信自己根据元素周期率作出的预言是正确的，于是他给这位化学家写了一封信，指出“镓的比重应该是５.９０左右，而不是４.７０”。他在信上还建议那位化学家再次进行测量。
　　
　　当时世界上只有这位化学家的实验室里有一块金属镓，难怪他看了门捷列夫的来信后感到很惊奇，甚至简直有点不敢相信。
　　
　　但是，科学的实事求是的精神还是使他回到了实验室里。这次他先对金属镓进行了提纯，然后测定镓的比重。结果使他目瞪口呆：镓的比重果然不是4.70，而是５.９４，恰恰在门捷列夫预言的５.９０左右！
　　
　　多么神奇的预言！
　　
　　奇妙的自动灭火龙头
　　
　　在日常生活中，经常会发生一些火灾，顷刻之间，房屋财产一烧而光，给人们带来极大的损失。
　　
　　现在，科学家们研制出了一种自动灭火龙头，发生火灾时即使人不在，它也会自动把火扑灭，这多么好呀。
　　
　　它为什么会具有这么好的性能呢？
　　
　　原来，镓与许多金属，如铋、铅、锡等，可以制成熔点低于６０℃的易熔合金。它们可以用在电路熔断器和各种保险装置上，温度一高，它们就舍自动熔化断开，起到安全保险的作用。一旦失火，它们很快就会熔化，这时信号装置就发出火警信号，同时自动打开水龙头，喷出水去灭火。
　　
　　奇妙的半导体
　　
　　小朋友，放学后、晚饭后你会做什么呢？
　　
　　也许你会打开收音机，收听音乐台播放的流行金曲；也许你会打开电视机，欣赏精彩的电视剧；有些小朋友可能还会玩电子游戏。

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