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•费尔南德斯•雷默拉和美国哈佛大学安德鲁•克诺尔希望能够更好地理解火星上曾保持生命体存在迹象的矿物所具有的相似性。
在西班牙最炎热的夏季，河流边缘的池塘都蒸发消失，留下矿石沉积。随着时间的推移，河流进入山谷逐渐形成岩石梯田。最久远、最高的梯田沉积形成于2亿年前，而最年轻的梯田沉积层只比远古沉积层厚几厘米。
含铁矿石见证了微生物的存在
当雷默拉和克诺尔着重研究这些蒸发的池塘时，他们看到微生物身体上覆盖着一层水沉积形成的铁矿纳米粒子，他们所观测的最普通的矿石是叫做针铁矿的像铁锈一样的氧化铁。针铁矿细密纹理的分层包裹着最年轻的化石微生物，保存着像杆状外形的单个细菌，这种细菌是细菌群繁殖形成的灯丝状结构。
当沉积物结合形成岩石时，环绕化石周围的矿物质也发生变化。在最近的河流沉积梯田中可发现含有细密纹理矿物质的化石，但是它们形成岩石层700—800年后会形成更大的结晶结构。随着时间的过去，矿物质的化学性质也发生改变。像铁锈般的针铁矿逐渐失去氢、氧原子，慢慢地变成更加稳定的赤铁矿。在最古老的河流沉积梯田化石中，赤铁矿取代了针铁矿。目前，这项研究已发表在近期出版的爱思唯尔期刊《国际太阳系研究杂志》（页码：[1] [2] [3] [4] [5] [6] 第3页、共6页 |
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