铁在人体中的吸收

大部分食物中的铁都是难以吸收的高铁离子，当进入胃后，胃酸将之转化为亚铁离子，并与维生素C、某些糖类及氨基酸络合，才能吸收。
　　
　　铁在体内的存在形式及生理功能
　　
　　铁是地壳含量居第四位的元素。大约在6000年前，我们的祖先便从铁陨石中认识了铁，在人类历史上青铜器之后就进入了铁器时代，利用铁制造了各种生产和生活工具。早于17世纪就发现在人体和各种动植物中均有铁的存在，但含量并不高，成为人体最早发现的必需微量元素，并逐渐认识到它与健康和疾病有关，在医疗实践中逐渐积累了大量成功的经验。随着医学科学和检测技术的不断发展，越来越认定，当体内铁的含量和分布异常时，就会影响正常的生理功能，铁的代谢水平已经成为衡量人体健康状况的重要标志。
　　
　　铁在体内的存在形式及生理功能不同年龄和性别的人体内含铁量不同，到成年时才处于稳定状态。铁约占体重的0.0057％，大约为4克。妇女较男性少，约为3克。铁在体内可分为功能铁和贮存铁：
　　
　　功能铁占全身总铁量的80％以上，贮存铁不足20％。功能铁包括：（l）存在于红血球（血红蛋白的血红素）和肌肉中（肌红蛋白）的铁，占全身总铁量的75％左右，在血液中担负着氧的输送任务，与生命攸关。（2）存在于细胞色素和一些酶中的铁，约为1％左右，参与体内许多重要的代谢过程。三羧酸循环中有1/2以上的酶含铁，或有铁存在时才能发挥生理功能。（3）存在于铁蛋白中的铁，只占体内总铁量的0.l％，在血液里担负着繁重的铁运载任务。
　　
　　贮存铁存在于体内的"储铁池"中。包括:（l）铁蛋白，约占总铁量的15％。它有三个特点：一是既可储存又可提取，可及时补充血循环中铁的不足；二是无害，因为它既不能参与自由基的形成，也不能自发地释放游离铁而损伤组织细胞；三是高效，每一个铁蛋白最多能结合4500个铁原子而且还呈溶解状态。（2）含铁血黄素，其中的铁占总铁量的5％左右，是不能被立即动用的贮存铁。