人，年龄在50到68岁之间。
“孤独的人与不孤独的人不同，他们倾向于把有压力的情势理解为威胁而非挑战，被动地以请求器械或感情支持的方式来应对，而不是主动适应并力图解决问题。”霍利的合作者、芝加哥大学认知和社会神经系统科学中心主任约翰·卡乔波(John Cacioppo)说。对压力的不同的应对方式造成了血流阻力的不同。这可能造成随着年龄的增长，其血压也逐渐升高。
对于孤独的人来说，一场公开演讲会让他们感到比平常人更多的压力。相应地，卡乔波等人发现，孤独者唾液中的皮质醇和小便里的肾上腺素含量比普通人要更高。
这从一个方面说明，孤独能够影响到人的交感神经系统。它让人容易进入一种应对若隐若现的威胁的状态。
卡乔波等人在他们早先的研究中已经发现，孤独的年轻人的血流阻力高于不孤独的年轻人。
高血压增加了心脏病、中风的发病风险，并且会对肾功能造成损伤。霍利等人对研究对象历时四年的监测发现，最孤独的人的血压在这段时间里比最融入社会的人多升高了14.4毫米。
而另一项2007年的研究则发现，对于更大年龄的人，孤独感还可能增加患老年痴呆症的风险。一组研究人员对八百多名平均年龄在80.7岁的老人的监测表明，孤独者患老年痴呆症的风险可以达到不孤独者的两倍。
对于年轻人来说，尽管孤独感不会立刻让他们疾病缠身，但也会对他们的健康造成影响。同样是在霍利和卡乔波的研究中，他们发现，孤独者虽然睡眠的时间看起来与不孤独者一样长，但是他们会经历更多的“微觉醒”，这使得他们的睡眠质量变得糟糕。相应地，孤独者会更多地出现日间功能障碍。随着年龄的增长，人们的睡眠状况本就会越来越差，这可能让孤独者的睡眠雪上加霜。
测量孤独
1978年，美国加州大学洛杉矶分校(UCLA)的丹·罗素(Dan Russel)等人提出了一套评价个人孤独感程度的测试题。它包含了20个陈述句，比如“我不再与任何人接近”或“没有人真正了解我”，受试者要根据自己与陈述的符合情况为每一项打分。最终研究者能够根据一个人的总分来判定其孤独感程度。这套测试题被称为“UCLA孤独感量表”，后来又出现了两个修订版本。这个量表是当前使用最广泛的测量孤独感的工具。
一个人可以在社交网络上储存大量的“好友”，或是在微博上获得大批“粉丝”，但只要他(她)与人缺乏强烈的联系，这些行为实际上都无助于消弭其孤独感。
美国亚利桑那大学的Stacey Passalacqua及其同事研究了19到85岁的人群后，得出上述结论。“我们每天都会接触那么多的人。但是需要被重视的是，亲近的家庭成员或密友的缺乏。”她说。
对于孤独与联系人多少之间的关系，做出主要研究的还是芝加哥大学的卡乔波。他从1990年代便开始在大学里散发问卷，调查人们的孤独感状况，然后进行生理学和心理学的分析。他发现，一个人是否孤独，并不能根据他(她)的联系人的多少做出判断。UCLA孤独感量表的发明者罗素说，卡乔波提出的这个特点是之前大部分研究所忽视掉的。许多人拥有大量的社会关系，但他们仍然感到很孤独。
马克·吐温就曾这样描述大城市：“一片壮丽的荒漠——半球形带有尖塔的荒境，陌生人孤独地存在于一百万他的同类之中。”
美国哈佛大学的流行病学家莉萨·博克曼(Lisa Berkman)研究过孤独与心脏病人之间的关系。她先后调查了两万名法国的工人和美国大约七千名随机选取的对象，结果发现，一个人结了婚也并不意味着他(她)不孤独。如果一个已婚人士缺乏密友或者很亲近的亲戚，那么他们的健康风险就比那些未婚但有密友的人要更高。
卡乔波在他的研究过程中还发现，在人们的社交网络中，孤独是可以传染的，就像感冒一样。他和同事们通过研究一组时间跨度长达60年的医学随访数据后，在2009年得到了这一发现。
此前，科学家已经发现吸引的习惯和快乐都是可以通过社交网络传染的。
卡乔波等人在他们的研究中所利用的是一个名叫“弗雷明汉心脏研究”的项目所积累的数据。1948年，美国国家心脏研究所启动了一个雄心勃勃的计划，打算对超过5200名对象进行长期的心血管病随访，这些人每两年回到研究所进行一次详细的检查。1971年，该项目又加入了第二代对象5100多人，他们是第一代的孩子或配偶。
这个项目的本意是进行心血管病研究，但在检查的过程中，研究人员也会记录下与研究对象相识的人的名字。这对一万余人的长达60年的记录成了卡乔波研究孤独感在社
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