土卫二表面拥有一个巨大的喷泉，卡西尼飞船上搭载的宇宙尘埃分析器(CDA)对新鲜的喷泉喷出颗粒成分进行了分析
研究发现在离土卫二表面稍远的位置上，喷泉中的成分明显细小且缺少冰晶，但在靠近土卫二表面较低空的位置，喷泉柱则是由颗粒明显较大，富含盐分的冰晶颗粒占多数
小个子：这是一张土星的照片，在这张图像的右下角的那个小白点就是土卫二
新浪科技讯 北京时间6月27日消息，科学家已经获得了迄今最有力的证据，证明土星的一颗小卫星——土卫二表面之下拥有一个巨大的咸水海洋。
在最近的一次飞掠中，美国宇航局的卡西尼土星探测器采集了从土卫二南极地区喷出的冰晶喷泉颗粒物。
这个“太空喷泉”是非常罕见的奇观，有大量的水汽和冰晶微粒被喷射进入太空。土卫二是一颗个头较小的卫星，是土星已知19颗卫星中的一颗。2005年，正在土星轨道运行的卡西尼号率先注意到了这个喷泉的存在。
根据详细的成像观测显示，这个喷泉的喷口是土卫二南极地区的一片所谓“虎斑”地区(tiger stripe)，这事实上是一片裂谷地带，有很多平行和交错的断裂带存在。这个喷泉产生的物质成为土星光环中的E环的重要物质来源。
2008年至2009年间，卡西尼3次穿越喷泉柱，飞船上搭载的宇宙尘埃分析器(CDA)对新鲜的喷泉喷出颗粒成分进行了分析。
探测结果发现，这些冰晶颗粒以每秒超过11英里(约合17.7公里)的速度撞击探测器并迅速汽化。设备随后对这些气体进行化学分析。
科学家们发现在离土卫二表面稍远的位置上，喷泉中的成分明显细小且缺少冰晶，比较接近土星E环的成分组成；但在靠近土卫二表面较低空的位置，喷泉柱则是由颗粒明显较大，富含盐分的冰晶颗粒占据绝对地位。
这项研究的首席科学家弗兰克·波斯特伯格(Frank Postberg)来自德国海德堡大学。他说：“目前认为，没有任何可行的方法可以实现像这样生成持续的富盐颗粒喷流，除非土卫二的地表之下拥有一个咸水的海洋。”
论文合著者，来自美国科罗拉多大学波尔多分校的萨斯查·科恩普夫(Sascha Kempf)补充道：“研究显示，从土卫二南极地下喷出的颗粒中，那些较细小，贫盐的颗粒的速度明显要大于那些较粗大，富盐的颗粒。”他说：“尽管我们发现
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